Cette maxime est souvent appelée la « Règle d’or ».On la retrouve sous des formulations voisines dans la plupart des religions, philosophies ou cultures du monde
Zoroastrisme (Perse) :
« Tout ce qui te répugne, ne le fais pas non plus aux autres. »
(Shayast-na-Shayast 13,29, vers 1000 avant JC)
« Que la nature (humaine) est bonne seulement lorsqu’elle ne fait pas à autrui ce qui n’est pas bon pour elle-même. »
(Dadistan-i Dinik, 94:5, vers 800 avant JC)
Taoïsme :
« Considère que ton voisin gagne ton pain, et que ton voisin perd ce que tu perds. »
(Lao Tzu, VIe siècle avant JC, T’ai shang Kan Ying Pien, 213-218)
Bouddha (560-480 avant JC)
« Ne blesse pas les autres par des moyens que tu trouverais toi-même blessants. »
(Udana-Varga, 5:18)
Confucius (551-479 avant JC) :
« Tzeu koung demanda s’il existait un précepte qui renfermât tous les autres, et qu’on dût observer toute la vie. Le Maître répondit :
– N’est-ce pas le précepte d’aimer tous les hommes comme soi-même ? Ne faites pas à autrui ce que vous ne voulez pas qu’on vous fasse à vous-même. »
(Analectes, XV.23 / traduction Séraphin Couvreur)
« L’homme devrait cheminer d’une manière indifférente face aux choses terrestres et traiter toutes les créatures de ce monde comme il aimerait être traité lui-même. »
(Sutrakritanga I.11.33 vers 500 avant JC)
Hindouisme :
« Ceci est la somme de toute véritable droiture : traite les autres comme tu voudrais toi-même être traité. Ne fais rien à ton voisin que tu ne voudrais pas le voir faire à ton égard par la suite. »
(Epopée du Mahâbharata, 5,1517, vers 400 avant JC)
« On ne doit pas se comporter envers les autres d’une manière qui nous répugne nous-mêmes. Ceci est le cœur de toute morale. Tout le reste résulte d’une avidité intéressée. »
(Epopée du Mahâbharata, 114, 8, vers 400 avant JC)
Judaïsme :
« Tu devrais aimer ton prochain comme toi-même… »
(Ancien Testament, Lévitique 19,18)
« Ce qui t’est haïssable, ne le fais pas à ton prochain. C’est là la loi entière, tout le reste n’est que commentaire. »
(Le Talmud, Shabbat, 31a)
« Ne fais pas à autrui ce que tu ne veux pas que l’on te fasse. Ceci est la Loi. »
(Rabbi Hillel / -70 avant notre ère,+10 / Réponse au Centurion romain venu le défier de l’instruire de TOUTE la Loi juive durant le laps de temps où il pourrait tenir sur « une seule jambe »)
Christianisme :
« Tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites-le vous-même pour eux, car c’est la loi et les prophètes. »
(Nouveau Testament, Matthieu 7.12)
« Ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites-le pour eux pareillement. »
(Nouveau Testament, Luc 6.31)
Islam :
« Aucun d’entre vous n’est véritable croyant tant qu’il n’aimera pas pour son frère ce qu’il aime pour lui-même. »
(Mahomet, vers 570-632, 13e des 40 Hadiths de Nawawi, rapporté par al-Bukhari et Muslim)